Stevia. Mi ez és hogyan készül?
Az, hogy a túl sok cukor fogyasztása ártalmas, már régen bebizonyosodott. A magas cukortartalmú étrend elhízáshoz vezet, károsítja az anyagcserét, összefüggésbe hozható a fogproblémákkal és a legveszélyesebb betegségek némelyikével, például a szívbetegséggel és a cukorbetegséggel. Egyre több cég kezd cukorpótlót gyártani, és ez segít abban, hogy az ételek édesek maradjanak, miközben csökkentik a negatív hatásokat. A Stevia például nulla kalóriát tartalmaz, miközben 350-szer édesebb, mint a cukor.
Stevia növény és felhasználása
A stevia a stevia rebaudiana Bertoni növény leveleiből származik. Évszázadok óta a nagy intenzitású édesség forrása, leveleit és nyers kivonatát pedig étrend-kiegészítőként árulják. A sztevia növények általában Ázsiában, Dél-Amerikában vagy más trópusi/szubtrópusi éghajlatú országokban található farmokon nőnek. A sztevia előállítási folyamata több lépést tartalmaz. Először a sztívia leveleket betakarítják és megszárítják. Ez segít kivonni a növény intenzív édességét. A sztevia levélben található édes anyagok tisztított kivonatát szteviol-glikozidoknak nevezik. A szteviol-glikozidokat a sztevia növény leveleiből vonják ki. Végül a kivonatot megtisztítják, hogy eltávolítsák a nyers kivonatban található keserű tulajdonságok egy részét.
Hogyan lehet valami ennyire édeset előállítani?
A gyártó dönthet úgy, hogy a stevia levélkivonatot tetszőleges formában csomagolja, attól függően, hogy ki fogja felhasználni. Annak köszönhetően, hogy a stevia levélkivonat nagyon édes (200-350-szer erősebb, mint a cukor), sokkal kevesebb kell ugyanolyan mértékű édesség előállításához. Ez azonban megnehezíti a használatát is, ezért egyes gyártók úgy döntenek, hogy más összetevőkkel kombinálják, hogy kiegyenlítsék az édességet. Például egy cukorhelyettesítő tartalmazhat stevia levélkivonatot más összetevőkkel, például inulinnal vagy eritrittel együtt, hogy egy stevia alapú édesítőszert kapjunk, amely ugyanúgy használható, mint a cukor.